A forma adequada de avaliar o custo da faculdade é como um investimento a ser
pago ao longo do tempo. Assim como em um imóvel residencial, a questão
principal não é o preço total do imóvel, mas se o comprador pode sustentar os
pagamentos da hipoteca a longo prazo com recursos suficientes para outras
necessidades.68 Assim como os benefícios de comprar uma casa, o os
benefícios de obter um diploma universitário são distribuídos a longo prazo –
certamente muito mais longo do que o período em que um aluno está pagando
propinas anuais. A base para estabelecer níveis aceitáveis de propinas e níveis
adequados de financiamento da dívida são os ganhos esperados após a
formatura.
Tal avaliação começaria com o custo da mensalidade. Um estudante médio que
frequenta uma faculdade ou universidade pública estadual de quatro anos em
2011 enfrentou mensalidades e taxas líquidas estimadas em aproximadamente
US$ 2.490, uma vez que os auxílios concedidos e os créditos e deduções fiscais
da educação federal foram levados em consideração.
Faculdade na area de informatica
Com base nisso, e não contabilizando para livros e outros suprimentos, o custo
médio da mensalidade para um aluno que conclui a faculdade em quatro a cinco
anos será entre US$ 9.960 e US$ 12.450. Para cobrir esses custos, suponha
que um estudante tenha feito um empréstimo que ele, ao se formar, deve pagar
em incrementos anuais de $ 2.500 ao longo de dez anos. No caso de
financiamento por dívida, esse valor de amortização é a primeira informação
relevante na avaliação do investimento da faculdade.
Outra é a renda esperada após a formatura. Decidir se a faculdade é um
investimento prudente exige comparar a diferença entre os ganhos esperados
do aluno hipotético como graduado da faculdade e como graduado do ensino
médio, com o valor do reembolso anual.